Préparation aux urgences

Désastres de cause humaine ou naturelle

Le 14 août 2003, 50 millions de personnes habitant le Nord-Est des États-Unis et le Canada ont subitement manqué d’énergie électrique. Cela a donné lieu à un débat farouche au sujet des inconvénients de la déréglementation et de la privatisation, mais cela a aussi mis en évidence le besoin de stratégies à long terme de conservation de l’énergie et de judicieux plans de préparation aux situations d’urgence. Pendant le même été, nous avons assisté à de graves feux de forêt dans bien des régions du Canada, et notamment en Colombie-Britannique. Ces feux ont engendré un vif débat au sujet des meilleurs moyens de réduire les incidences des désastres naturels de ce genre. Les débats en question ne se termineront pas de sitôt, mais nous devons, entre temps, nous préparer aux urgences. Voici quelques suggestions.

Assurez-vous de disposer d’au moins un téléphone qui ne dépend pas du courant électrique alternatif

Quand une panne de courant se produit, les téléphones sans fil ne fonctionnent pas et le service des portables peut être sporadique. Gardez un bon vieux téléphone conventionnel à fil (qui se branche dans une prise téléphonique mais qui ne nécessite pas une prise électrique) à la portée de la main. Si vous n’en avez pas, il est très peu coûteux de s’en procurer un.

Sachez où se trouvent vos enfants

Si une excursion est prévue, renseignez-vous sur la destination et obtenez le numéro de téléphone cellulaire où vous pouvez joindre vos enfants. Demandez aux autorités de l’école quelle procédure elles suivront en cas d’urgence et parlez-en avec vos enfants.

Gardez de l’argent comptant

Les guichets automatiques et les cartes de crédit ne servent à rien au cours d’une panne d’électricité, et les banques n’ouvriront pas leurs portes tant que leurs systèmes électroniques de sécurité seront en panne. Gardez suffisamment d’argent pour vous approvisionnez en denrées de base dans un lieu sûr à la maison et une quantité suffisante d’argent dans votre portefeuille pour répondre à vos besoins jusqu’à ce que vous vous rendiez à la maison.

Gardez des souliers de marche raisonnables au travail

À Toronto et à New York, les villes les plus grandes frappées par la panne, les transports en commun sont principalement électriques. Les tramways et le métro ont cessé de fonctionner, et les taxis étaient une option dépendant du nombre de personne rivalisant pour obtenir leurs services. Quiconque a vu l’expression peinée des femmes qui ont subitement dû rentrer chez elles à pied en talons hauts reconnaîtra le besoin de garder une paire de souliers de marche au travail.

Gardez de grands contenants dans lesquels mettre de l’eau

Quand le système électrique est tombé en panne, les citoyens et les citoyennes les plus avertis se sont empressés de remplir d’eau des contenants couverts (les grands contenants Rubbermaid font bien l’affaire). Quelques heures plus tard, les villes ont annoncé que le système de filtration risquait d’être affecté et ont incité les citoyens et les citoyennes à garder une provision d’eau de trois jours. On peut compter un litre par personne par jour. Assurez-vous que l’eau soit couverte et que les contenants dans lesquels on la met aient été nettoyés préalablement.

Gardez un transistor dans la maison

C’est particulièrement important si vous habitez un secteur isolé. Comme vous le savez peut?être déjà, en cas de panne électrique, les moyens normaux de communication de l’information ne servent à rien. Un des meilleurs moyes de recueillir de l’information et des instructions est le transistor. Le fait d’en posséder un fera de vous la belle du quartier, ce qui peut vous donner un moyen agréable de passer le temps.