Le 21 mars : Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale

« Allez-vous vous lever? », demanda le conducteur d’autobus.
« Non », répondit-elle.
« Eh bien, que Dieu me vienne en aide, je vais vous faire arrêter », dit le conducteur.
« Vous pouvez faire cela », a répondu Rosa Parks.

Onze ans avant que les Nations Unies ne proclament le 21 mars en tant que Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale, feu Rosa Parks s’est fait arrêter à Montgomery, en Alabama, pour avoir refusé de céder sa place assise dans un autobus à un homme de race blanche. Son arrestation, le 1er décembre 1955, a engendré un boycottage de 381 jours du système d’autobus de Montgomery et le mouvement de masse qui s’est soldé par l’adoption de la Civil Rights Act en 1964 et l’élimination de la ségrégation raciale aux États-Unis.

Le 21 mars 1960, la police sud-africaine a ouvert le feu sur la foule pendant une manifestation à Sharpeville, tuant 69 personnes de race noire, y compris 10 enfants. Plus de 80% des personnes abattues ont été tirées dans le dos pendant qu’elles tentaient de fuir les balles de la police. Six ans plus tard, les Nations Unies ont proclamé le 21 mars en tant que Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale.

Le 21 mars demeure une importante journée à reconnaître. Au Canada, une étude récente du Congrès du travail du Canada nous rappelle la force que continue d’avoir le racisme. Cette étude confirme que le marché du travail pratique la discrimination envers les travailleurs et travailleuses de couleur, et d’autant plus les jeunes travailleurs et travailleuses nés au Canada.

L’étude de Leslie Cheung, étudiante au troisième cycle en politiques publiques à l’Université Simon Fraser, précise que « le fait que les personnes de couleur, nées au Canada, éprouvent des difficultés sur le marché du travail, ne peut s’expliquer uniquement par le manque d’expérience et de titres de compétence canadiens. »

« Si on tient compte de la population jeune de couleur, née au Canada, qui entre actuellement en grands nombres sur le marché du travail ainsi que de l’immigration toujours croissante de personnes de couleur au Canada (qualifiée et sous-qualifiée), il faut confronter la réalité du racisme au Canada, plutôt que de la nier », écrit madame Cheung dans l’introduction de son étude. Le texte intégral de l’étude se trouve sur le site Web du Congrès du travail du Canada.

Information et action
À l’aide de films, de musique, de publications et de bandes dessinées, le site de la Semaine d’actions contre le racisme donne à ses visiteurs de l’information sur le racisme et des outils pour le combattre. Il vaut amplement la peine qu’on s’y rende.

Le Comité d’action des membres des groupes raciaux visibles créé par l’AFPC réalise d’importants travaux sur le racisme et marquera le 21 mars en tenant un événement dont l’invité d’honneur sera Richard Pennington, président de la National Organization of Black Law Enforcement Executives (organisation nationale des cadres d’exécution de la loi noirs). M. Pennington est le chef de police d’Atlanta, en Georgia. Vous pouvez obtenir plus d’information ici.

On ne saurait laisser passer le 21 mars sans marquer cette journée. Il reste du travail à accomplir, et les efforts faits par nos prédécesseurs nous donnent l’inspiration nécessaire pour aller de l’avant. « Je vous laisse en héritage », a dit Rosa Parks en 1988, «  de semer la paix, la justice, l’égalité, l’amour et la réalisation de ce que devrait être notre vie ».

Solidairement,

Jeannette Meunier-McKay
Présidente nationale